오늘날 많은 칼뱅주의자들이 비기독교인(즉, 비변태적인 사람)에게 하느님이 자신을 사랑한다고 말하는 것을 기뻐하겠지만, 전통적으로 칼뱅주의자들은 이것에 대해 상당히 수줍어해 왔습니다. 이것은 우리가 이미 말했듯이 그들이 모든 사람에게 하나님께 오도록 권하지 않으리라는 말은 아닙니다. 그들은 이것을 강력히 주장할 것입니다. 그러나 그들은 '하나님은 당신을 사랑하십니다'라고 말하는 것이 반드시 편하지는 않을 것입니다.
만약 그것이 이상해 보인다면, 생각해 보라: 사랑은 보통 의도와 연결되어 있습니다. 만약 신이 누군가를 사랑한다면, 저희는 신이 그들을 선하게 하려고 의도한다고 가정하는 것이 정당하다고 느낄지도 모릅니다. 칼뱅주의자의 생각에서, 그것들을 좋게 하는 것은 그들을 변화시키고 궁극적으로 그들을 천국으로 데려오는 것을 의미하는 것처럼 보일 것입니다. 하나님은 누군가를 사랑하시지만, 우리에게 공개되지 않은 이유로 그들을 개종시키지 않으실 수 있을까요?당연하지!인간의 이성보다 신의 지혜가 더 큽니다. 그럼에도 불구하고 신의 사랑이 원하는 것은 무엇이든 자유롭게 그리고 방해 없이 성취할 수 있다는 사실(칼빈주의 다수가 믿는 것처럼)은 그 사랑에 대해 말하고 사람들에게 적용한다는 생각에 엄청난 복잡성을 더합니다.
이러한 복잡성을 더 고려한다면, 칼뱅주의자가 문제를 단순화할 수 있는 일련의 생각이 우리에게 떠오를지도 모릅니다. 만약 신이 그의 선택자를 선택했다면, 그리고 그가 그들을 개종시켜 하늘로 데려올 계획이라면, 분명히 칼뱅주의자는 이치를 따질지도 모릅니다. 신은 오직 선택자와만 의사소통을 할 것입니다. 하나님은 그들에 대한 사랑을 선언하고, 그 의도를 그들에게 알리고, 나머지 인류는 무시해 버릴 것입니다. 이것은 일리가 있고 하나님의 사랑을 말하는 것과 관련된 복잡성을 어느 정도 덜어주는 것 같습니다.
그러나 이러한 사상의 선은 대다수의 칼뱅주의자들이 따르지 않는 것으로, 그들은 조롱하듯이 그것을 '초칼빈주의'(일부에서는 '고칼빈주의'라고 부르기도 하고, 성경이 가르치는 것과 다른 것으로 간주하기도 합니다. 하이퍼 칼빈주의자로 가장 자주 이름 붙여진 사람은 아마도 18세기 영국 침례교도인 존 길일 것입니다. 그러나 그 상표는 아무도 기꺼이 소유하지 않는 경향이 있습니다.
대부분의 칼뱅주의자들이 이 문제에 대해 어디에 속하는지 탐구하기 위해, 저는 그것을 약간 넓히려고 합니다. 신학자들이 토론할 때, 이 질문의 일반적인 형태는: 복음이 모든 사람에게 무차별적으로 제공될 수 있을까요?입니다. '고스펠'을 통해 저희는 예수 그리스도가 이룬 구원의 희소식을 마음속에 간직하고 있습니다. 이 질문은 좀 더 일반적이지만 여전히 하나님이 모든 사람을 사랑하시는지, 모든 사람을 개종시켜 구원받기를 원하는지 등을 논하도록 강요하고 있습니다. 결국, 복음 메시지와 관련된 두 성경 구절이 나타나서 정확히 이렇게 말하고 있습니다. 요한복음 3장 16절은 '하나님이 세상을 사랑하셔서 하나님께서 하나님께 하나뿐인 아들을 주셨다'고 선언합니다. 또한 티모시 2장 4절에는 '하나님은 모든 사람이 구원받기를 원하십니다'라고 적혀 있습니다.
일부 리폼드 신학자들이 채택한 이 문제에 대한 한 입장은 복음을 제안이 아닌 명령으로 이해합니다. 이 자리는 1792년 침례교 선교회를 설립한 영국 신학자 앤드류 풀러(Andrew Fuller)가 강력하게 주장했으며, 1952년 루이스 섬에서 사망한 영국 개혁 침례교 아서 핑크(Arthur Pink)와도 관련이 있습니다. 그것은 신의 사랑을 무차별적으로 제공하지 않습니다. 사실 하나님은 재책자를 사랑하지 않고 오직 그의 선택만을 사랑한다고 명시되어 있습니다. 그러나 복음의 기능은 하나님의 사랑을 바치는 것이 아니라 명령을 전달하는 것이라고 주장합니다. 그것은 예수 그리스도가 죄인을 위해 죽었고 모든 사람이 죄인이라는 것을 선언합니다. 그렇다면 그 명령은 예수 그리스도를 믿으라는 것입니다. 복종하는 자(하나님의 선택인 자, 하나님 자신이 개종하는 자)는 구원을 받습니다.
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